140 éve ment életeket: a veszettség elleni oltás története
Pontosan 140 évvel ezelőtt, 1885. július 6-án történt meg az orvostudomány egyik legfontosabb áttörése: Louis Pasteur és kollégái sikeresen alkalmazták a világ első veszettség elleni védőoltását egy emberen. Ez a felfedezés nemcsak az állat- és humán egészségvédelem történetében jelentett fordulópontot, hanem a modern vakcináció korszakát is megnyitotta.
Hogyan történt a felfedezés?
Louis Pasteur francia mikrobiológus és kutatótársai évekig vizsgálták a veszettséget, amely akkoriban az egyik leghalálosabb, gyógyíthatatlan betegség volt. A kórokozót magát még nem ismerték pontosan, de Pasteur kidolgozott egy eljárást, amellyel gyengített vírust tartalmazó oltóanyagot tudtak előállítani.
Az első beoltott páciens egy kilencéves fiú, Joseph Meister volt, akit veszett kutya harapott meg. Az orvosi világ szkeptikus volt, Pasteur azonban vállalta a kockázatot. Az oltások sorozatával sikerült megmenteni a gyermek életét – ezzel a veszettség elleni oltás hatékonyságát bizonyította.
Miért fontos ez ma is?
Bár ma már a veszettség ritka az emberek körében, a világ számos részén – különösen Ázsiában és Afrikában – évente több tízezer halálesetet okoz. Magyarországon a házi kedvencek (kutya) veszettség elleni oltása kötelező, az erdei vadon élő állatoknál pedig vakcinacsali segítségével végzik a megelőzést.
Az állatvédelmi és közegészségügyi együttműködés (One Health) egyik klasszikus példája a veszettség elleni küzdelem.
Pasteur öröksége
Pasteur munkássága megalapozta a mai vakcinafejlesztést. A veszettség elleni oltás után hamarosan más súlyos betegségek – például a diftéria, szamárköhögés, kanyaró – elleni vakcinák is megjelentek.
140 év után is emlékezzünk arra, hogy egyetlen oltás életet menthet – akár állatról, akár emberről van szó.